上古神話傳說中的四大兇獸——窮奇
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窮奇，中國古代神話傳說中的四兇之一，主要記載于《山海經》中，《山海經·海內北經》所載，指窮奇外貌像老虎，長有一雙翅膀，喜歡吃人，更會從人的頭部開始進食，是一頭兇惡的異獸。可是，同樣在《山海經》中，《山海經·西山經》一篇卻提到窮奇的另一種形象，該篇中的窮奇，外貌像牛，長著刺猬的毛發，與《海內北經》所述者有很大的差別。不過二者都是喜歡食人的兇獸，這方面則沒有分別。
據說窮奇經常飛到打斗的現場，將有理的一方吃掉，將忠誠的人鼻子咬掉；如果有人犯下惡行，窮奇會捕捉野獸送給他，并且鼓勵他多做壞事。古人也把那種不重心意、遠君子近小人的人稱為窮奇。
外貌形態
據《山海經·海內北經》所載，窮奇外貌像老虎，大小如同牛般，長有一雙翅膀，喜歡吃人，更會從人的頭部開始進食，是一頭兇惡的異獸。窮奇，外貌像牛，長著刺猬的毛發，與海內北經所述者有很大的差別。
也有的書籍記載窮奇一身雪白的毛發，額頭長有兩只淡金色的龍角，嘴巴則是鷹喙的樣子，有一對黑色的羽翼，喜食人肉，不過，還是前兩者比較可信。但是，三者都是喜歡食人的兇獸，這方面則沒有太大的區別。
歷史傳說
兇獸說
窮奇很有意思，看見有人打架，它就要去吃了正直有理的一方；聽說某人忠誠老實，它就要去把那人的鼻子咬掉；聽說某人作惡多端，反而要捕殺野獸饋贈。由此可見，它應該是頭兇獸，而且還是一只懲善揚惡的兇獸。
也有這樣一種傳說，在很久很久以前，也就是在上古時代的時候，有一種名為“大儺”的驅鬼儀式，在這個儀式上有十二種可以吞食惡鬼的猛獸，其中有一種猛獸的名字叫窮奇。這窮奇并不是棄惡揚善的主，相反的，它就是一個專門棄善揚惡的惡勢力的代表，但在驅鬼儀式上，眾邪神見了窮奇，便嚇得個個倉皇逃走，從此再也不敢危害人間。
善獸說
據《后漢書·禮儀志》中記載“追惡兇”的十二位神明，當中就有“窮奇騰根共食蠱”之語，這里的窮奇能驅除蠱毒害物，是一頭形象正面的神獸。
在古時臘八的前一天，宮廷里要舉行一個叫逐疫的儀式，由方相氏帶著十二只異獸游行，窮奇和另一只叫騰根的異獸，共同負擔著吃掉害人的蠱的任務，于是又讓人感覺它對人還是有些益處了。
郭璞注《山海經》時，亦創作了“窮奇之獸，厥形甚丑；馳逐妖邪，莫不奔走；是以一名，號曰神狗”的贊詩，同樣指出窮奇會作出驅逐妖邪的行為。這些為民除害的舉動，與以往所表現的食善助惡的形象，有極大的差別。
高誘注《淮南子·墬形篇》時，提到窮奇是“廣莫風之所生也”，認為窮奇是風神的后裔，而非少昊氏的不肖兒子。
歷史溯源
《史記·五帝本紀》記載了窮奇的來歷，“少皞氏有不才子，毀信惡忠，崇飾惡言，天下謂之窮奇。”與帝鴻氏之不才子“混沌”、顓頊氏之不才子“梼杌”、縉云氏之不才子“饕餮”合稱“四兇”，舜將其流放，“遷于四裔，以御魑魅”。
少昊為西方天帝（即白帝），其母名皇娥，其父一稱為黃帝，他們的故事可見于《拾遺記》，非常美麗動人。在那里有一棵窮桑樹，其果實萬年一結，吃了的話天老我不老。少昊（一作“少皞”）主宰西方，稱為“窮桑氏”，或者“金天氏”，流傳更廣為“青陽氏”。注意這些關鍵字“白”啊，“金”啊，少昊一族位于西方不容置疑，而窮奇也是被舜驅逐到了西北方向。
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