生辰八字，簡稱八字，是指一個人出生時的干支歷日期；年月日時共四柱干支，每柱兩字，合共八個字。生辰八字在中國民俗信仰中占有重要地位，古代中國道家、星相家據此推算人的命運的好壞。
八字命理學最早可追溯自漢朝，但其時凌亂紛雜、尚不成體系，直到唐代李虛中著述《李虛中命書》，以人出生的年、月、日的干支配成“三柱”推命，被后世奉為八字學開宗祖師。宋代徐子平著書《淵海子平》，在李虛中的基礎上新增時辰入命，蛻變為“四柱八字”，功能性大幅提升，八字命理學開始蓬勃發展。所以四柱八字之術，又被以徐子平的名字來命名，稱為子平之術。
八字預測是一種最普通最常見的預測方法。學易之人，不管是以研究為主的理論派學者，還是以此為謀生手段的江湖派（實踐派）術士，絕大多數人多少都要通曉一些八字預測方法和理論，子平之術也就成為學易之人的必修課。
