詳解黃道十二宮
從地球上仰望天空，浩瀚的宇宙就像是一個圓球，人們所能觀測到的所有天體都分布在這個大圓球的球面上，人們稱其為天球。與地球相對應，天球上也有天赤道和天極。當我們以地球為中心點觀測天球上的星體時，發現它們也是每24小時圍繞著天極旋轉的，太陽、行星、衛星等等都是東升西落。
天球被天赤道分成了北半天球和南半天球兩大部分，而人們從地球上觀測到的所有星體便分布在南北兩半天球上，共88個星座。根據每個星座的大部分面積是在北天或在南天，分別被稱為北天星座或南天星座。根據這種劃分法，北天星座有28個，南天星座有48個，另外12個為黃道星座。
一、何為黃道
大家都知道，地球繞著太陽公轉，一年轉完一圈。而從地球上看太陽時，太陽在天球上、在眾星間緩慢地移動著位置，方向與地球公轉方向相同，即自西向東，也是一年移動一大圈，叫做太陽的周年視運動。太陽周年視運動在天球上的路徑，就是黃道。換句話說：地球公轉軌道平面無限擴大而與天球相交的大圓，就是黃道。
二、什么是黃道十二星座
太陽在黃道上移動，其他行星繞太陽公轉的軌道與地球公轉軌道之間相交成一個不大的角度，也就是說，各行星與黃道之間相交成一個不大的角度，稱為軌道傾角。九大行星中，除了冥王星之外，軌道傾角最大的是水星，達7°，其余行星軌道傾角一般都在1°～3°之間，冥王星則超過17°。
這表明，除了冥王星之外，其他所有行星不管它移動到了什么地方，它們在天球上的位置永遠是在黃道兩側不遠的天空范圍內，也就是黃道兩側各8°，共16°寬的天區內，人們將這個區域稱為被稱為黃道帶，也叫獸帶。這個黃道帶是太陽系中各行星出沒的場所，是它們經天而過的的走廊。
從地球的角度看天球，在黃道帶上還分布著13個星座，除了蛇夫座的一小部分之外，從春分點所在的雙魚座數起，它們分別是雙魚座、白羊座、金牛座、雙子座、巨蟹座、獅子座、室女座（處女座）、天秤座、天蝎座、人馬座、摩羯座、寶瓶座，被統稱為黃道十二星座。而太陽系內的各大行星便經常在這個或那個黃道星座里出現或經過，從不到其他星座里去。而占星學家們便是通過觀察各行星在不同的星座內的情況，來進行占卜和預測的。
黃道星座的大小各不相同，最大的是處女座，它所占天球上的面積為1294平方度，是整個天球面積41253平方度的1/32多。獅子座也是比較大的黃道星座，面積約947平方度。面積列在最后兩位的黃道星座是白羊座和摩羯座，分別為441和414平方度。最小黃道星座的面積只及最大的1/3還不到。
三、黃道十二宮
黃道的表示法跟地球赤道類似，地球赤道在東西方向上用經度劃分表示，以英國格林尼治天文臺為起點，為經度0°，由此向東為東經，從東經0°到東經180°；向西為西經，從西經0°到西經180°；東、西經180°重疊在一起。黃道在東西方向上用“黃經”來表示，從東往西一圈為0°到360°，且規定黃道與天球赤道的交叉點——春分點為起點，黃經0°。黃道環天球一周為360°，可是12個黃道星座在東西方向上并非都一般長，有長有短。最長的是處女座，在黃道上長44°，幾乎是黃道全長的1/8；最短的是巨蟹座，只有20°。
太陽在黃道上運動，每天由西向東在黃道上移動1°不到的距離。而黃道上的星座有長有短，太陽經過每個星座所需要的時間就有長有短。這對于以太陽位置為標準來計算日期，造成諸多的不方便，因此古巴比倫的星占學家們便提出了黃道十二宮的概念。就是從黃道上的春分點開始，將黃道等分為12個段，每段都長30°。在古人看來，太陽是阿波羅神，它休息的地方定然是金碧輝煌的宮殿，因此，他們就把黃道上的每一段叫做一宮。這樣，黃道上的12段便成了“黃道十二宮”，太陽每個月在一個宮里活動和停留。一年12個月，太陽依次經過這12個宮，共360°，即周天一圈，第二年則又重新從春分點開始算起，周而復始，迴圈不已。
因為當時劃分黃道十二宮時，各宮位正好與黃道十二星座相對應，因此十二宮便以十二星座的名字來命名。以后因為歲差的作用，星群逐漸向西退移，諸星座的黃經值也已大大改變，比如，今日的春分點早已不在白羊座內（盡管仍用白羊的y符號來表示）而是移到了雙魚座。
我們把黃道十二宮，連同它們的起迄黃經度數、每年太陽進入該宮的日期（因為陽歷年有365日和366日之分，太陽進入每個宮的日期前后有1天左右的變動），以及進入該宮時的節氣，用表的形式介紹如下：
黃道十二宮
宮名 黃經度 太陽進入日期 節氣 備注
白羊宮 0°～30° 03月21日 春分 白羊宮第一點
金牛宮 30°～60° 04月20日 谷雨
雙子宮 60°～90° 05月21日 小滿
巨蟹宮 90°～120° 06月22日 夏至 巨蟹宮第一點
獅子宮 120°～150° 07月23日 大暑
室女宮 150°～180° 08月23日 處暑
天秤宮 180°～210° 09月23日 秋分 天秤宮第一點
天蝎宮 210°～240° 10月23日 霜降
人馬宮 240°～270° 11月22日 小雪
摩羯宮 270°～300° 12月22日 冬至 摩羯宮第一點
寶瓶宮 300°～330° 01月20日 大寒
雙魚宮 330°～0° 02月19日 雨水
四、黃道十二宮在占星學中的意義
第一宮：命宮
又稱「上升宮位」。第一宮代表生命的誕生—「我是」，它顯示一個人的性格、言行舉止、健康、外貌、體型、以及給予別人的第一印象。在時勢占星學里，第一宮代表「人民宮」。
第二宮：財帛宮
代表一個人的物質和資源—「我擁有」，它顯示一個人的經濟狀況、金錢價值觀、處理財物的能力、所擁有的資源等。在時勢占星學里，第二宮代表的是「經濟宮」。
第三宮：兄弟宮
它代表一個人所處的環境，它顯示一個人學習能力(特別是指在大學之前的學習狀況)、溝通能力、短程旅行、不能選擇的朋友關系—意指兄弟姐妹、親戚鄰居等。
第四宮：田宅宮
它代表一個人的內心情感和家庭，顯示一個人的家庭和家族、潛意識、晚年生活、墳墓，以及財富如遺產、不動產等。在時勢占星學里，第四宮代表的是「地產宮」。
第五宮：子女宮
第五宮代表的是一個人對感情的態度與表現方式，它顯示了一個人的愛情、子女、賭運、休閑娛樂、以及對藝術、文學的才能與創作能力等。由于它和純粹的快樂有關，在時勢占星學里，它代表的是「娛樂宮」。
第六宮：奴仆宮
在過去，第六宮代表一個人的對待仆人的態度，表示對待雇用者的態度，也顯示一個人的工作、不自愿的勞動、服務、部屬、健康和飲食等。在時勢占星學里，它代表了「勞動宮」。
第七宮：婚姻宮
代表一個人「一對一(面對面)關系」的態度，它顯示婚姻、合伙、貿易、社交、契約、訴訟等關系。在時勢占星學里，第七宮代表「外交宮」。
第八宮：疾厄宮
代表的是「再生能力」，從他人所獲得的東西(無論有形或無形)，顯示了一個人的遺產、保險、信托、賦稅和嫁妝等。而由于天蝎座的守護星是冥王星，因此第八宮也代表一個人的死亡、神秘事物的態度。在時勢占星學里，它代表的是「債務宮」。
第九宮：遷移宮
代表一個人對深層心智慧力的追求，它顯示一個人的宗教、法律、哲學觀，以及長途旅行、出國深造、國際交易等。在時勢占星學里，第九宮代表的是「航務宮」。
第十宮：官祿宮
代表一個人的自我實現和外在表現，它顯示一個人的職業、名聲、創業當老板、升遷、權威、信用等。在時勢占星學里，它代表「官商宮」。
第十一宮：福德宮
代表一個人對群的態度和關系，它顯示一個人的交友狀況、社會觀、理想、夢想、公益活動等。在時勢占星學里，第十一宮代表的是「議會宮」。
第十二宮：玄秘宮
第十二宮代表一個人本身未知的力量或弱點，它顯示一個人的限制、秘密、潛意識、犧牲奉獻、不收錢的服務、秘密敵人等。在時勢占星學里，它代表的是「福利宮」。
五、四個特殊宮位
- 第一宮 （ Asc ） 稱為命宮或上升星座。上升點位于地平線的東端，是太陽升起之處。
- 第七宮 （ Des ） 稱為下降星座。位于地平線的西端，是太陽下沉處。
- 第十宮 （ MC ） 稱為中天或天頂。位于星盤的頂端或南端。
- 第四宮 （ IC ） 與第十宮相反，稱為天底。位于星盤的下端或北端。
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所屬專題：《占星基礎知識——黃道十二宮》(26篇)