二十四節氣的含義
二十四節氣在我國是一個家喻戶曉的歷法知識，不知道的人不多。她是我國古代人計算時令變化的，一種十分獨特的歷法。二十四節氣是按照春夏秋冬，寒暑易季的氣候，把每年進行等分，每個節氣15天左右。告訴人們以歲時順序，教民耕作，不誤農時。二十四節氣的順序和含義如下：
- 立春：是春季開始的節氣，表示嚴冬已經過去，氣溫開始回升。
- 雨水：標志著我國大部分地區先后冰消雪化，氣溫回升，濕度增大，雨水漸多。
- 驚蟄：蟄，藏的意思。動物入土冬眠叫入蟄，至第二年春雨后爬出，古時以為是被雷聲震動，故叫驚蟄。這時天氣轉暖，我國大部分地區進入春耕季節。華中農諺說：“過了驚蟄節，春耕不停歇”。
- 春分：春分恰是太陽光直射在赤道上，晝夜各半的一天。這一天全國各地的晝夜幾乎都是一樣長。天文學上劃定春分為北半球春季的開始，我國大部地區越冬作物進入春季生長階段。
- 清明：清明時節天氣漸暖，黃河流域大部分地區均勻氣溫上升到10度以上，長江流域氣溫更高。北方草木發芽返青，南方大地已披上綠裝。我國農諺說：“種樹造林，莫過清明”、“清明前后，種瓜種豆”。這個節氣開始的一天是清明節，有踏青掃墓的習俗。
- 谷雨：谷雨時氣溫、地溫都已穩定升高，雨水增多，有利于五谷生長，故有“雨生百谷”之說。
- 立夏：表示春去夏來，行將進入火勢的夏天。此時萬物生長愈加旺盛，欣欣向榮。田間治理日益繁忙。農諺曰：“立夏三朝遍地鋤”。
- 小滿：其含義是夏熟作物的籽粒開始灌漿飽滿，但還未成熟，只是小滿，還未大滿。
- 芒種：指有芒的麥類和蠶豌豆等夏收作物，在這個節氣里即將成熟，也到了采收留種時。我國南方也將進入多雨的“黃梅”時節。
- 夏至：這一天北半球白晝最長，夜最短，又叫日北至日，即太陽執行到最北的一天。天文學上劃定夏至為北半球夏季的開始。
- 小暑：這時正值“三伏”的“初伏”，氣候炎熱、蒸悶。在農業生產上，多忙于夏秋作物的田間治理。
- 大暑：這時正值“中伏”，是我國大部分地區進入一年中最炎熱時期。
- 立秋：我國習慣上作為秋季的開始，預示著天氣轉涼，植物結子，秋收季節即將來臨。但立秋后暑氣并未散盡，還有氣溫較熱的“秋老虎”在后頭。
- 處暑：《月令七十二候集解》：“處，止也。暑氣這時而止矣。”此后我國大部分地區氣溫逐漸下降。
- 白露：天氣轉為涼爽，晝夜溫差加大，地面上的水汽晚上容易在草木上結成白色露珠，故得名白露。
- 秋分：秋分與春分這一天一樣，太陽又直射赤道，晝夜幾乎等長。秋分這天處于整個秋天的中間，可以說是名副其實的秋天。
- 寒露：氣溫繼續下降，天氣明顯轉涼，早晨和夜間地冷露凝。我國的大部分地區開始進行秋收秋種。
- 霜降：《月令七十二集解》：“九月中，氣肅而凝，露結為霜矣。”表示泛博中原地區開始有霜。
- 立冬：為冬季開始的節氣，這時黃河中下游地區即將結冰。
- 小雪：《月令七十二集解》：“十月中，雨下而為冷氣薄，故凝而為雪，小者未盛之辭。”這時黃河流域一般開始下雪。
- 大雪：《月令七十二集解》：“大者盛也，這時而雪盛矣。”此時的天氣較前更冷，降雪的次數和量也將增多。
- 冬至：與夏至相反，北半球冬至時白晝最短，日照物影最長，黑夜最長。過了冬至白晝就一天天地增長了。北方民間有“吃了冬至面，一天長一線”的說法。
- 小寒：是一年中溫度已到嚴冬的節氣，這時正值“三九”前后，我國大部分地區天寒地凍，進入嚴冬時期。
- 大寒：是一年中最冷的一段時期，相對于小寒來說，標志著嚴寒的持續和加劇。《三禮義宗》曰：“冷氣之逆極，故謂大寒”。
二十四氣七十二候
中國最早的結合天文、氣象、物候知識指導農事活動的歷法源于黃河流域，完整記載見于公元前2 世紀的《逸周書·時訓解》。以五日為候，三候為氣，六氣為時，四時為歲，一年二十四節氣共七十二候。各候均以一個物候現象相應，稱候應。其中植物候應有植物的幼芽萌動、開花、結子等；動物候應有動物的始振、始鳴、交配、遷徙等；非生物候應有始凍、解凍、雷始發聲等。七十二候候應的依次變化，反映了一年中氣候變化的一般情況。
五天一候，一年365天（平年）為73候，為與24節氣對應，劃定三候為一節（氣）、一年為72候。每一候均以一種物候現象作相應，叫“候應”。72候的“候”應包括非生物和生物兩大類，前者如“水始涸”、“東風解凍”、“虹始見”、“地始凍”等；后者有動物和植物，如“鴻雁來”、“虎始交”、“萍始生”、“苦菜秀”、“桃始華”等。
七十二候的起源很早，對農事活動曾起過一定作用。雖然其中有些物候描述不那么準確，其中還有不科學的成份，但對于了解古代華北地區的氣候及其變遷，仍然具有一定的參考價值。由于當時確定物候的始見單位較小，而氣候的實際及地區差別很大，所以很難廣泛應用。現在黃河流域物候現象已發生變化，其他地區的物候更是千差萬別，必須不斷發展物候學，制定新的自然歷，否則一味地機械照搬古書是行不通的。
正月
立春
- 初候，東風解凍；陽和至而堅凝散也。
- 二候，蟄蟲始振；振，動也。
- 三侯，魚陟負冰。陟，言積，升也，高也。陽氣已動，魚漸上游而近于冰也。
雨水
- 初候，獺祭魚。此時魚肥而出，故獺而先祭而后食。
- 二候，候雁北；自南而北也
- 三候，草木萌動。是為可耕之候。
二月
驚蟄
- 初候，桃始華；陽和發生，自此漸盛。
- 二候，倉庚鳴；黃鸝也。
- 三候，鷹化為鳩。鷹鷙鳥也。此時鷹化為鳩，至秋則鳩復化為鷹。
春分
- 初候，玄鳥至；燕來也。
- 二候，雷乃發聲：雷者陽之聲，陽在陰內不得出，故奮激而為雷。
- 三候，始電。電者陽之光，陽氣微則光不見，陽盛欲達而抑于陰。其光乃發，故云始電。
三月
清明
- 初候，桐始華；
- 二候，田鼠化為鴽，牡丹華；鴑音如，鵪鶉屬，鼠陰類。陽氣盛則鼠化為鴽，陰氣盛則鴽復化為鼠。
- 三候，虹始見。虹，音洪，陰陽交會之氣，純陰純陽則無，若云薄漏日，日穿雨影，則虹見。
谷雨
- 初候，萍始生，
- 二候，鳴鳩拂其羽，飛而兩翼相排，農急時也。
- 三候、戴勝降于桑，織網之鳥，一名戴鵀，陣于桑以示蠶婦也，故曰女功興而戴鵀鳴。
四月
立夏
- 初候，螻蟈鳴；螻蛄也，諸言蚓者非。
- 二候，蚯蚓出；蚯蚓陰物，感陽氣而出。
- 三候，王瓜生；王瓜色赤，陽之盛也。
小滿
- 初候，苦菜秀；火炎上而味苦，故苦菜秀。
- 二候，靡草死；葶藶之屬。
- 三候，麥秋至。秋者，百谷成熟之期。此時麥熟，故曰麥秋。
五月
芒種
- 初候，螳螂生；俗名刀螂，說文名拒斧。
- 二候，鵑始鳴；鵑，屠畜切，伯勞也。
- 三候，反舌無聲。百舌鳥也。
夏至
- 初候，鹿角解；陽獸也，得陰氣而解。
- 二候，蜩始鳴，蜩，音蜩，蟬也。
- 三候，半夏生，藥名也，陽極陰生。
六月
小暑
- 初候，溫風至；
- 二候，蟋蜂居壁；亦名促織，此時羽翼未成，故居壁。
- 三侯，鷹始摯。摯，言至.鷹感陰氣，乃生殺心，學習擊搏之事。
大暑
- 初候，腐草為螢；離明之極，故幽類化為明類。
- 二候，土潤溽暑；溽，音辱，濕也。
- 三候，大雨行時。
七月
立秋
- 初候，涼風至，
- 二候，白露降；
- 三候，寒蟬鳴。蟬小而青赤色者。
處暑
- 初候，鷹乃祭鳥；鷹，殺鳥。不敢先嘗，示報本也。
- 二候，天地始肅；清肅也，寨也。
- 三候，禾乃登。稷為五谷之長，首熟此時。
八月
白露
- 初候，鴻雁來；自北而南也。一曰：大曰鴻，小曰雁。
- 二候，玄鳥歸；燕去也。
- 三候，群鳥養羞。羞，糧食也。養羞以備冬月。
秋分
- 初候，雷始收聲；雷于二月陽中發生，八月陰中收聲。
- 二候，蟄蟲坯戶；坯，昔培。坯戶，培益其穴中之戶竅而將蟄也。
- 三候，水始涸。國語曰：辰角見而雨畢，天根見而水涸，雨畢而除道，水涸而成梁。辰角者，角宿也。天根者，氐房之間也。見者，旦見于東方也。辰角見九月本，天根見九月末，本末相去二十一余。
九月
寒露
- 初候，鴻雁來賓。賓，客也。先至者為主，后至者為賓，蓋將盡之謂。
- 二候，雀入大水為蛤；飛者化潛，陽變陰也。
- 三候，菊有黃花。諸花皆不言，而此獨言之，以其華于陰而獨盛于秋也。
霜降
- 初候，豺乃祭獸；孟秋鷹祭鳥，飛者形小而殺氣方萌，季秋豺祭獸，走者形大而殺氣乃盛也。
- 二候， 草木黃落；陽氣去也。
- 三侯，蟄蟲咸俯。俯，蟄伏也
十月
立冬
- 初候，水始凍；
- 二候，地始凍；
- 三侯，雉入大水為蜃。蜃，蚌屬。
小雪
- 初候，虹藏不見，季春陽勝陰，故虹見；孟冬陰勝陽，故藏而不見。
- 二候，天氣上升，地氣下將；
- 三侯， 閉塞而成冬。陽氣下藏地中，陰氣閉固而成冬。
十一月
大雪
- 初候，鹖鴠不鳴，鹖鴠，音曷旦，夜鳴求旦之鳥，亦名寒號蟲，乃陰類而求陽者，茲得一陽之生，故不鳴矣。
- 二候，虎始交；虎本陰類。感一陽而交也。
- 三候，荔挺出。荔，一名馬藺葉似蒲而小，根可為刷。
冬至
- 初候，蚯蚓結；陽氣未動，屈首下向，陽氣已動，回首上向，故屈曲而結。
- 二候，麇角解；陰獸也。得陽氣而解。
- 三侯，水泉動·天一之陽生也。
十二月
小寒
- 初候，雁北鄉；一歲之氣，雁凡四候。如十二月雁北鄉者，乃大雁，雁之父母也。正月侯雁北者，乃小雁，雁之子也。蓋先行者其大，隨后者其小也。此說出晉·干寶，宋人述之以為的論。
- 二候，鵲始巢；鵲知氣至，故為來歲之巢。
- 三候，雉雊；雊，句姤二音，雉鳴也。雉火畜，感于陽而后有聲。
大寒
- 初候，雞乳，雞，水畜也，得陽氣而卵育，故云乳。
- 二候，征鳥厲疾；征鳥，鷹隼之屬，殺氣盛極，故猛厲迅疾而善于擊也。
- 三候，水澤腹堅。陽氣未達，東風未至，故水澤正結而堅。
所屬專題：《詳解二十四節氣》(31篇)