初天麟：風水五要素，風水之基
龍
風水學中「龍」者，山脈也。因山脈逶迤起伏如龍形，故稱。廖瑀《泄天機，尋龍入式歌》：「爰從重濁凝于于地，便有高低勢。勢來起伏是行蹤，前賢呼作『龍』。」蔡元定《發微論》：「夫山以靜為常，是唯無動，動則成動矣。成龍之山，必踴躍翔舞，若其偃硬強勒，則不融結者也。」
穴
即「龍穴」。堪輿家所認為的土中氣脈聚結處。或成洼狀，或成突狀。謂「穴」生氣最旺，適合安墳立宅。繆希雍《葬經翼，察形篇》：「穴者，山水相，交陰陽融凝，情之所鐘處也。」同書《怪穴篇》：「穴以藏聚為主。蓋藏聚則精氣翕集，暖而無風，暖則無水，無風則無蟻，三害不侵，則穴得矣。」徐善繼《人子須知》卷首：「穴者，蓋猶人身之穴位，取義至精。」
穴的意義是土窟、土洞；《說文解字》：“土室也。”《易經．系辭》：“上古穴居而野處 ...... ”《周禮秋官．疏》：“凡獸皆藏穴中。”因此，穴是上古人類及一切獸類為了保護生命的藏身之所。
《易經．需卦》六四；“需于血，出自穴。”是說云從地出；在風水學說來看，即是有云霧、泉水的地方；廣義來說：穴是指具有良好日照，接受南方暖流、屏擋北方寒流、排水良好、水土保持良好，能調節小氣候……等等條件的地方；對建造住宅而言，這些是很重要的基本選址條件。
曾子南先生說：“堪輿地理中所稱的穴，是中國的地理明師研究出山之有穴竅，如人之有鼻竅，氣之所出入處也。地理明師研究出山有靈氣，其靈氣可隨山脈而來，比如人身有血，其血隨血脈而流行，故龍脈者，是以人的血脈喻之，山靈有氣，隨山脈流行而去，到了山脈盡頭便會結穴：此穴者，非石洞、土孔也，是山脈所止之處，靈氣所出之位，會生成一個微茫似閉著的門；或戶；或口嘴；或頭之類；形象不一而足，地理明師便能觀察得出來。這是中國獨有的一套不可思議的工夫，地理明師觀察出其地靈所出之竅位時，便在其上建屋，或開穴葬墳其間……”。
用人身來比喻，最佳而明顯的「穴」的位置是；鼻、耳、口、乳、臍、小腹、陰部，以及手腳內彎，肌肉突起的地方。其中又以女性的生殖器（陰戶、子宮）最肖，因為該處是「產門」，與風水理論的「葬乘生氣」、「藏風聚氣」密合，在形狀上也絕似，由于不雅，筆者不便描繪列圖，請讀者自己查閱現代生理解剖圖的書籍，便有意會。事實上，中國堪輿學巒頭方面所談的，幾乎全部和生育的交媾、產孕的過程相同，只不過是保守的古人，沒有把它筆之于書，明白揭露罷了。
曾子南先生說：“龍脈（山脈）結穴，猶如果樹之結果。真穴有種種印證，地理明師一看便知，有結穴處，便有吉利地靈，所謂「鍾靈毓秀」是也”；“其處有融聚之勢，微微茫茫，似有穴竅之狀，有此融結似竅之處，堪輿家謂之結穴。”
建造墳墓的「穴」要有地熱、良好土質、良好排水、良好位置，絲毫差不得，其「穴」就像武術、針灸所說的「穴道」一樣，是一個大環境、小環境中的重要點。
砂
又名「砂頭」。堪輿家對龍穴前后左右諸山的總稱。古時以砂子堆撥成傳授尋龍點穴之法，故稱。徐善繼《人子須知，砂法》：「夫砂者，穴之前后左右山也。....前朝、后樂、左龍、右虎、羅城、侍衛、水口諸山，與夫官、鬼、禽、曜，皆謂之砂。」廖瑀《泄天機?消砂入式歌》：「真龍落處四山聚，亦自有名義。昔賢何以喚為『砂』于理自呼差。楊、曾教人原有格，五、九只從砂上撥，因茲名作《撥砂經》。」
砂隨位置、形狀而有各種稱呼；宋．張子微著的《玉髓真經》、明．徐善繼、徐善述著的《人子須知》、徐試可著的《天機會元》（顧陵岡原著）等書內有很多圖形可以參考。在穴前，近者為「案」，遠者為「朝」；在穴后，為「鬼星」、「樂山」；在穴左，為「龍」；在穴右為「虎」；龍、虎上又生砂，明見者為「官星」（多在穴前），不見者為「曜星」：在穴后行龍身上者為「護」、「從」；在水口旁邊及內外者為「捍門」、「華表」、「羅城」、「北辰星」、「羅星」（禽星、落河火星），在穴旁外纏山或穴后左右者為「插耳」（太乙、天乙）。
水
別稱「外氣」。與「龍」「砂」「穴」并為相地術的四大內容。堪輿家認為，水為氣之母，脈氣靠水運送而行，而水攔截而止，尋龍點穴，要根據水流的有無、大小、方向、形態等作出判斷和印證。水勢以深聚緩和為吉，以激湍沖割為兇。郭樸《葬書》：「風水之法，得水為上，藏風次之。」「《經》曰：『外氣所以聚內氣，過水所以止來龍。』」蔡元定《發微論》：「兩水之中必有山，故水會即龍盡，水交則龍止，水飛走則生氣盡，水融注則內氣聚。」徐善繼《人子須知，水法》：「水深處民多富，水淺處民多貧，水聚處民多稠，水散處民多離。」
「水送則龍行，水界則龍止」，這個觀念在沒有明顯高低落差的平原（平陽、平洋）地區，用于尋龍點穴是很重要的。有經驗的地師可以從水路的來源、轉折、出口、停潴……等，迅速點出穴位，而且知道龍（陸塊）從何處發脈、如何頓趺起伏及分枝、該立何向（使龍神卦氣清純不雜）結什麼樣的地局（富貴、貧窮、壽天、格局大小……）
向
堪語術語。指宅或墓的坐向，與龍、砂、穴、水并為相地術五大要項。術家認為，坐向大要以背山面水，坐北朝南，避兇迎吉為佳，定向既要視察地形，也要羅盤占測，而以地形坐向為先決條件。
反映在運盤上，山與向的運星不管是山到向，還是上山下水，其吉兇均須依實際地形裁奪，如到山到向雖吉，而坐山無山，向首無水，或坐山有水，向首有山，仍不宜選用。
由于自然山水往往不免強差人意，術家每采取變通辦法來解決問題。如偏字之說，定山向以山為準，依水而變，用地盤測量，山龍若從子方來，午方有水，即用子山午向，是為最理想的風水寶地。但如水不在午方而在丙方，則改用壬山丙向以止氣，余類推。
清朝錢泳《履園叢話，營造》：「凡造屋必先看方向之利不利，擇吉即定，然后運土平基。」清趙廷棟《地理五訣》卷一：「一曰龍，龍要真；二曰穴，穴要的；三曰砂，砂要秀；四曰水，水要抱；五曰向，向要吉。」舊題南唐何溥《靈城精義》卷下：「龍以脈為主，穴以向為尊，水以向而定，向以局而分。」《注》：「此以水與穴皆以向為重。凡論氣者不可不論向也。凡葬法內之乘氣，一以脈為主，亦以正五行為主，別無他門。若坐穴立向，則雖內以首，水自寅艮來，由戌干去，若以雙山五行屬木，則沖破胎養，以正行屬水，則沖破冠帶，俱不合度，當立丙丁向，則水可消。蓋以玄空五行論，則丙丁屬火，其穴在戌，用可收艮之水而發福。此以玄空五行收向上之水也。水有息道漏道，從入而成，至山向而折之，乃漏道，則生成之局非人為也。故古人定向在于收局，當用雙山定之，如卯龍巽庚，水朝金局也，出艮方則金氣己成，當立庚向，蓋從煞正為迎神通煞之法。....昔人云：無絕水有絕向。蓋山水已結，未有不可用者，或水有不合，當于向上轉移而消之。自古立向消水有許多法度，非以滋后人之惑，只是今人有個法度，以合山川之性情，不至拂逆而有敗地耳。
圖文：初天麟