上古神話傳說中的神獸——犼
犼，也俗稱為望天吼、朝天吼、蹬龍，為中國神話傳說中的神獸。
犼是一個強悍無匹的神獸！相傳犼是與女媧、昊天、伏羲一同被稱作四大古神之一。犼之所以被稱作是神獸，主要還是其樣貌、其智慧與神獸無二。更有說法是，犼是一切神獸、靈獸、惡獸的鼻祖。不管哪種說法，犼是最強的神獸，這是毋庸置疑的。
還有一種說法，那就是犼和麒麟很像，是麒麟的祖先。但，麒麟是非常的愛護生命，"以其不履生蟲，不折生草也。"其中水麒麟更是性情溫和，是人類的守護者，出沒處，必有祥瑞。而犼卻十分的貪玩，性暴躁。麒麟和犼的性格截然不同。
據說犼是一種極有靈性的動物，天安門城樓前的華表上有兩只面南而坐的石犼，叫做“望帝歸”。它每天蹲在華表上密切關注皇帝的行蹤，每當皇帝久出不歸，荒淫作樂時，它們就會呼喚皇帝：“國君快回來料理國事吧，我們盼望你回來，眼睛都快望穿了。”
而天安門城樓后的華表上也有兩只面北而座的犼，叫做“望帝出”。它們是監視皇帝在宮中舉動的，如果皇帝久居宮中，不理政事，它們便會催促皇帝：“國君快出宮體察民情吧，不要總呆在宮中享樂，我們盼望你出來，眼睛都快望穿了。”
犼的來歷
由盤古所化
傳說在混沌宇宙中，孕育著一位大神--盤古。盤古逐漸成長，最終手持盤古斧，完成了開天辟地的創舉。盤古開天辟地之后，天地形成，卻沒有生命。經過天長日久的變化，盤古的身軀逐漸演化成四位古神，犼便是其中之一！
犼是由盤古大神的頭骨所化，故而擁有堪稱無敵的身軀。就算是一同存在的昊天、女媧和伏羲，想要破開犼的軀體，都需要花費一番大力氣！
為僵尸始祖
傳說，犼是僵尸的始祖。在神話中，有四大僵尸王(贏勾、后卿、旱魃、將臣)，而這四大僵尸王的形成與犼密不可分。
皇帝大戰蚩尤的時候，犼趁此時禍亂人間，伏羲女媧一同出手將犼封印。女媧怕犼破開封印后，報復人間，便與伏羲一同將犼的靈魂抽出分裂為三分。分裂后的靈魂迅速逃離，讓女媧和伏羲都束手無策。
更加出乎意料的是，犼曾經向昊天要了一根巨大的神樹樹枝，而此時的神樹樹枝接觸到犼的血液后，居然慢慢的鉆入犼的體內，成為新的靈魂，占據犼的身體，這就是僵尸王將臣！犼的其他三份靈魂分別占據了三個人的軀體，成為了三個僅次于將臣的僵尸王，其中之一竟是黃帝的女兒--旱魃。
這也算是犼對女媧的報復吧，犼化成的四大僵尸王像是被詛咒一般，只能以人類的精血為食。并且這些僵尸王強悍無比，為禍人間多年！
海中神獸
犼是上古海中神獸，又叫蹬龍，形狀如犬，全身繚繞火焰，常出沒于北方，是食人兇獸，也時常食龍。傳說犼乃是龍族的克星，好食龍腦。犼與龍對戰，從未有敗績，遇到厲害的龍，最多也是同歸于盡。民間甚至有“一犼可斗三龍二蛟”之說。
清東軒主人的志怪小說《述異記》中也有記載與犼相關的文字：東海有獸名犼，能食龍腦，騰空上下，鷙猛異常。每與龍斗，口中噴火數丈，龍輒不勝。康熙二十五年夏間，平陽縣有犼從海中逐龍至空中，斗三日夜，人見三蛟二龍，合斗一犼，殺一龍二蛟，犼亦隨斃，俱墮山谷。其中一物，長一二丈，形類馬，有鱗鬣（liè）。死后，鱗鬣中猶焰起火光丈余，蓋即犼也。
西游記中的金毛犼
《西游記》第七十一回《行者假名降怪犼，觀音現象伏妖王》中講到，孫悟空好不容易戰勝了賽太歲，正遇上觀音菩薩來收尋這妖怪。
悟空問：“這怪是何來歷，敢勞金身下必收之？”
觀音回答：“它是我跨的個金毛犼。因為牧童盹睡，失于防守，這孽畜咬斷鐵索逃到這里，為朱紫國王消災來了。”
悟空聽到這話，急忙欠身說：“菩薩反說了。它在這里欺君騙后，敗俗傷風，替那國王生災，卻說是消災，這是何故？”
觀音說：“你不知道。當時朱紫國王在位時，現在的國王還是東宮太子，未曾登基。他年幼，極好射獵。有一次率領人馬，縱放鷹犬，正來到落鳳坡前，有西方佛母孔雀大明王菩薩所生兩個孩子，乃雌雄兩個雛雀，停翅在山坡之下。他王弓開處，射傷了雄孔雀，那雌孔雀也帶箭歸西。佛母懺悔以后，吩咐教他拆鳳三年。那時節，我跨著這犼，同聽此言，不期這孽畜留心，故來騙了王后，與王消災。至今三年，冤愆滿足，幸虧你來救治王患。我特來收這妖邪。”
悟空說：“菩薩，雖是這般故事，奈何它沾污了王后，敗俗傷風，壞倫亂法，卻是該它死罪。今蒙菩薩親臨，饒得它死罪，卻饒不得它活罪。讓我打它二十棒，讓你帶去罷。”
觀音說：“悟空，你既知我臨凡，就當看我份上，一發都饒了罷。也算你一番降妖之功。若是動了棍子，它也就是死定了。”
行者不敢違言，只得拜道：“菩薩既收它回海，再不能讓它私降人間害人啦！”
觀音這才喝了一聲：“孽畜！還不還原，待何時也！”那怪打個滾，現了原身，將毛衣抖抖，讓菩薩騎上。只見這金毛犼四足蓮花生焰焰，滿身金縷迸森森，直向南海飛去。
犼的形態
相傳，犼的相貌獨特，角似鹿；頭似駝；耳似貓；眼似蝦；嘴似驢；發似獅；頸似蛇；腹似蜃；鱗似鯉；前爪似鷹后爪似虎。
另有，東海有獸名犼，形如兔，兩耳尖長，僅長尺余。獅畏之，蓋吼溺著體即腐。《偃曝馀談》有載。體型雖小，亦能搏龍，勝后以其食之。
神獸寓意
就地位而言
望天吼能夠高居于象征宇宙中心有正倒蓮花、中間有佛珠相穿的須彌坐上，所以望天吼被推崇為萬事的主宰。
就忠義而言
望天吼能夠為供奉者新增瑞氣，所以是歷朝歷代帝王們終身供奉的國獸。帝王在世執政，望天吼陪鸞伴架，以助君王識別善惡忠奸、鏟除小人，確保國家興旺、江山永固。帝王架崩后，望天吼在墓地忠誠陪伴并溝通陰陽兩界的神靈，使入葬帝王早日入天道輪回人世。所以望天吼被推崇為世間忠義道德的楷模。
就功能而言
望天吼被指為中國第一大國獸原因是：能夠替供奉它的主人避妖邪、擋煞氣、驅除群兇、拔除不祥、聚財、守財、鎮宅，護身之獸是世間人心目中至關重要的圖騰圣獸。正因有如此神說，望天吼才能高踞于有云朵及盤龍襯托的天安門華表上端，與天地神靈、列祖列宗一同享受人們世世代代的頂禮膜拜。
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