左青龍右白虎，前朱雀后玄武，四大神獸是何來歷，分別代表什么？

愛好天文的人都知道，現代天文學，采用的是西方的88星座體系。但是，在很早以前的中國古代，就已經有了一套非常完善的星座體系。

而且，在我們的傳統文化當中，星象，有著非常特殊的重要意義。古人甚至將星象、與一個國家或者與個人的命運、吉兇禍福等等建立聯系，由此發展出了一套獨有的星象文化。

說到星象，我們就會想到一句耳熟能詳的話——左青龍、右白虎、前朱雀、后玄武。大家都知道，青龍、白虎、朱雀、玄武，是中國傳統神話中的四大神獸，既然他們是存在于神話傳說中的動物，又怎么和星象扯上了關系呢？

左青龍右白虎，前朱雀后玄武，在很多經典古籍當中都有記錄，比如《禮記》和《史記》當中都有相關的闡述。東漢天文學家張衡在他的著作《靈憲》中也有非常具體的記載：蒼龍連蜷于左，白虎猛據于右，朱雀奮翼于前，靈龜圈首于后。

關于“四大神獸”的來歷，還是要回到中國古代的星座體系。我們的古人仰望星空，看到滿天星斗，為了方便識別，他們將星空劃分為三垣四象二十八星宿，并且為這些星座一一命名。而命名的方式，很多都是以朝廷機構或者官職為對照，所以古人又把星座稱為“星官”。

然后，再根據東南西北四個方位，把二十八星宿分為四個部分，每個方位包含七個星宿，那么東方七宿連起來以后，像一條飛舞的巨龍，于是叫“東官蒼龍”；

南方的七宿連起來像空中的朱雀，于是叫“南官朱雀”，西方七宿連起來，像一只老虎，于是叫西官白虎；最后是北方七宿，看起來像龜蛇，于是叫“北官玄武”。

中國古代的星象，并不是純粹的天文，它是和地上世界（也就是人類生存的世界）相對應，古人賦予了它很多神圣而神秘的色彩，比如和上古的圖騰文化、民族文化、還有風水季節等等都有非常緊密的聯系。

比如青龍、白虎、朱雀、玄武，分別代表春夏秋冬四季，還一一對應遠古的四大民族，分別是東夷、西羌、南蠻、北狄。

東夷民族崇拜的是龍圖騰，西羌崇拜虎圖騰，南蠻崇拜鳥圖騰，而龜圖騰也在山海經中有所記載，很多經典古籍認為夏民族的遠祖是靈龜的化身。《列子黃帝篇》中更是明確地記載了夏族是以蛇為圖騰，所以“玄武”，極有可能就是龜蛇圖騰的化身。

由此可見，四大神獸的來歷，其實都是源自遠古和上古時期的華夏文明。四大神獸在最開始的時候，一一對應就是各民族的圖騰和信仰，而在漫長的歷史過程中，它們不斷被后人賦予了新的內涵和意義，由此也具有了更多神圣而神秘的色彩。

源自：有畫說藝術