冬至時節話養生
今年12月22日就是傳統的冬至節。冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最長的一天，過了冬至，白天就會一天天變長，黑夜會慢慢變短。古人對冬至的說法是：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。冬至過后，各地氣候都進入一個最寒冷的階段，也就是人們常說的“交九”。中國民間有“冷在三九，熱在三伏”的說法。
冬至是中國農曆中一個非常重要的節氣，也是中華民族的一個傳統節日。冬至俗稱“冬節”、“長至節”、“亞歲”等。早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它是二十四節氣中最早制訂出的一個。時間在每年的陽歷12月21日至23日之間。這一天中國還有北方吃餃子、南方吃湯圓的習俗。諺語：冬至到，吃水餃。
冬令進補有三種說法：一是在立冬后至立春前；二是在冬至前后；三是三九天。專家認為，冬令進補時間的選擇因人而異。患有慢性疾病又屬于陽虛體質的人需長時間進補，可從立冬開始直至立春；體質一般而不需大補的人，可在三九天集中進補。正如民間早就有"夏補三伏、冬補三九"的說法。冬至是數九的開始，因此民間認為，在冬至前后進補為最佳。
“補冬”常用的藥膳處方
- 八珍（當歸、地黃、枸杞、芍藥、白術、茯苓、大棗、甘草）
- 四味（當歸、芍藥、川芎、地黃）（蓮子、芡實、山藥、茯苓）
- 單方（人參，當歸，田七，杜仲）
冬季吃蘿卜勝過小人參
蘿卜中含有蛋白質、糖、維生素A、維生素C、尼克酸，以及無素鈣、磷、鐵等。蘿卜內含有的糖化酵素和芥子油成分，對人體消化功能大有裨益。原因是糖化酵素能分解食品中的淀粉、脂肪等成分，使之為人體反充分吸收和利用；芥子油具有辛淀粉、脂肪等成分，使之為人體所充公吸收和利用；芥子油具有辛辣味，能促進胃腸蠕動、增強食欲、匡助消化，蘿卜的這種功能使它贏得了“小人參”的美稱。
蘿卜除了是人們喜歡食用的大眾化蔬菜外，其藥用叢價值更令人刮目相看。蘿卜味甘辛、性涼，有下氣定喘、止咳化痰消食除脹、利大小便和清熱解毒的功效。患有急慢性氣管炎或咳嗽痰多氣喘者，用白蘿卜洗凈切片或絲，加飴糖腌后食用，有降氣化痰平喘的作用。嘔吐時，可將蘿卜搗碎，加密水煎煮，細細咽嚼，有和胃、止吐、消食作用。
蘿卜還有較好的抗癌作用。這是由于蘿卜內含有纖維木質素，能進步巨噬細菌、異物以及壞死細胞的功能，從而加強人體抗癌的能力。這種抗癌作用以生食蘿卜為最好。另外，蘿卜含有的糖化酵素還能分解致癌物亞硝胺，起防癌作用。生蘿卜汁有緩慢的降壓作用。生蘿卜汁加蜂蜜可作為高血壓和動脈硬化患者很好的輔助食療品。
冬至起居宜忌
冬至在養生學上是一個最重要的節氣，主要是由于“冬至一陽生”。按八卦學說，此時為地雷復卦。卦象中上面五個陰爻，下面一個陽爻，象征陽氣的初生。我國古時曾以冬至定為子月，即一年的開始。在一天十二時辰中，子時也是人體一陽初生的時間。
古時侯養生修煉非常重視陽氣初生這一時期。認為陽氣初生時，要像農民育苗、婦人懷孕一樣，需小心保護，精心調養，使其逐漸壯大。由于只有人體內的陽氣充足，才會達到祛病延年的目的。所以子時、子月便在養生學中有著重要的地位。
冬至到小寒、大寒，是一年中最冷的季節，患心臟和高血壓病的人往往會病情加重，患“中風”者增多，天冷也易凍傷。心腦血管病是嚴重威脅中老年生命的疾病，其中冠心病連同中風、腫瘤，成為當今世界上的三大死因。中醫學認為，人體內的血液，得溫則易于活動，得寒就容易停滯，所謂“血遇寒則凝”，說的就是這個道理。當嚴寒的氣溫作用于機體時，會使人體血管中的血液活動不暢，甚至引起淤血阻滯，從而為心腦血管病的發作和加劇提供了條件。現代醫學也認為，嚴寒能刺激交感神經興奮，導致交感和副交感神經的失調，使細小動脈收縮，外周血管阻力增大，同時血液粘稠度增高，血凝時間縮短，血流速度緩慢，容易引起血液淤滯或血管梗塞，從而誘發中風、心絞痛、心肌梗塞等危重病癥。冬季心腦血管病的死亡率較其他季節為高，原因就在于此。
因此，在寒冬季節，對高血壓、動脈硬化、冠心病患者來說，要尤其提高警惕，嚴防發作，應采取以下預防措施：
1.留意防寒保暖。在氣溫降到0℃以下時，要及時增添衣服，衣褲既要保暖效能好，又要柔軟寬松，不宜穿得過緊，以利血液流暢。
2.公道調節飲食起居，不酗酒、不吸煙，不過度勞累。
3.保持良好的心境，情緒要穩定、愉快，切忌發怒、急躁和精神抑郁。
4.進行適當的御寒鍛煉，如平時堅持用冷水洗臉等，進步機體對嚴寒的適應性和耐寒能力。
5.隨時觀察和留意病情變化，定期去病院檢查，服用必要的藥物，控制病情的發展，防患于未然。
嚴冬時節還要留意老人的低體溫。低體溫是以35℃為界限，低于35℃者為體溫過低。由于老人出現低體溫后，可能無任何不適與痛苦，所以往往容易被忽視。體溫過低的老年患者，發病多緩慢，甚至危及生命時也無明顯癥狀。這類病人一般不出現寒戰，但得不到及時治療就會出現意識模糊，語言不清，繼而昏迷，體溫隨即降至30℃以下。此時，患者脈搏及呼吸甚微、血壓驟降、面部腫脹、肌肉發硬、面板出現涼感。因此，在嚴寒的冬季，老人的居室應采取防寒保暖措施。
飲食調養要遵循“秋冬養陰”“無擾乎陽”“虛者補之，寒者溫之”的古訓，隨四時氣候的變化而調節飲食。元代忽思慧所著《飲膳正要》曰：“……冬氣寒，宜食黍以熱性治其寒。”
也就是說，少食生冷，但也不宜躁熱，有的放矢地食用一些滋陰潛陽，熱量較高的膳食為宜，同時也要多吃新鮮蔬菜以避免維生素的缺乏，如：牛羊肉、烏雞、鯽魚，多飲豆漿、牛奶，多吃蘿卜、青菜、豆腐、木耳等。
這里須要留意的是，我國幅員遼闊，地理環境各異，人們的生活方式不同，同屬冬令，西北地區和東南沿海的氣候條件迥然有別。冬季的西北地區天氣嚴寒，進補宜大溫大熱之品，如牛、羊、狗肉等；而長江以南地區雖已入冬，但氣溫較西北地區要溫和的多，進補應以清補甘溫之味，如雞、鴨、魚類；地處高原山區，雨量較少且氣候偏燥的地帶，則應以甘潤生津之品的果蔬、冰糖為宜。
除此之外，還要因人而異，由于食有谷肉果菜之分，人有男女老幼之別，體（體質）有虛實寒熱之辯，本著人體生長規律，中醫養生原則，少年重養，中年重調，老年重保，耋耄重延。故“冬令進補”應根據實際情況有針對性地選擇清補、溫補、小補、大補，萬不可盲目“進補”。