十天干與十二地支按順序兩兩相配, 從甲子到癸亥, 共六十個組合, 故稱六十甲子，六十甲子中，任何一個天干與地支的組合，都有一個新的五行——即納音相對應。
五行術數預測的基本元素是五行金木水火土，它是可以根據數位推算出來的。而數位又是通過河圖推衍出來的，所以《考元》曰：“大衍之數五十，其用四十有九。以兩干兩支之合數于四十九內減之，余數滿十去之，余一六為水，二七為火，三八為木，四九為金，五十為土，各取所生之五行為納音”。以甲子、乙丑為例：甲九子九，乙八丑八，其數之和為三十四，于四十九內減之，余十五，去十不用而余五，五的五行屬土，土能生金。所以甲子、乙丑的“納音”所對應的五行（簡稱納音五行）就是“金”。
在八字算命中，盲派算命師喜歡用納音批命，而且準確率較高。用八字納音五行批命，以年上納音代表命主，以年命與月柱、日柱和時柱結合起來批斷命主富貴貧賤、吉兇禍福。
